Carlos Henriquez estrena Monk con Clave al frente de su Big Band, un trabajo donde el repertorio de Thelonious Monk encuentra su contraparte afrocaribeña en arreglos firmados por el propio bajista. El disco abre con una lectura de «Round Midnight» en la que el pianista Gonzalo Rubalcaba deja un solo memorable que sorprendió a los propios músicos en el estudio, y avanza por momentos como «I Mean You» —con un solo de bajo del líder—, «El Son De Teo», en clave de son cubano como homenaje al productor Teo Macero, y «Ugly Beauty», convertida en bolero al estilo de Beny Moré con la voz cálida de Anthony Almonte. Suman otros puntos altos «Raise Four», que aprovecha el lenguaje orquestal de Machito y Chico O’Farrill con la percusión encendida de Pedrito Martínez y Jesús Ricardo; la composición original «San Juan Hill»; y el cruce de «Plena Azul» con «Blue Monk», donde el bajo de Henriquez conecta los dos mundos. La formación reúne a una banda multigeneracional procedente de la Jazz at Lincoln Center Orchestra y su entorno cercano, con el trompetista Mike Rodríguez, los pianistas Osmany Paredes y Robert Rodríguez, y el flautista y vocalista Jeremy Bosch entre los nombres principales del elenco.
Carlos Henriquez nació en el Bronx en 1979, de padres puertorriqueños, y se acercó primero a la guitarra antes de tomar el contrabajo en el Music Advancement Program de la Juilliard School. En LaGuardia High School integró el ensamble que ganó el concurso Essentially Ellington en 1996, y en 1998, con apenas diecinueve años, Wynton Marsalis lo incorporó a su septeto y a la Jazz at Lincoln Center Orchestra, donde hoy ocupa la silla de bajista titular y ejerce como director musical. A lo largo de casi tres décadas ha grabado y girado con Tito Puente, Eddie Palmieri, Celia Cruz, Chucho Valdés, Paco de Lucía, Rubén Blades, Marc Anthony, Stevie Wonder y Bob Dylan, entre muchos otros; en 2010 condujo el intercambio cultural de la JALC con el Instituto Cubano de la Música junto a Chucho Valdés, y desde 2008 forma parte de la facultad de la Bienen School of Music en Northwestern University. Su discografía como líder arrancó con The Bronx Pyramid (Blue Engine Records, 2015), siguió con Dizzy Con Clave (RodBros Music, 2019) dedicado a Dizzy Gillespie, y alcanzó una nominación al Grammy a Mejor Álbum de Jazz Latino con The South Bronx Story (2021). Monk con Clave representa su quinta entrega como líder y la primera en formato de big band.
Tracks:
1. Round Midnight
2. I Mean You
3. El Son De Teo *(original de Carlos Henriquez, en homenaje a Teo Macero)*
4. Ugly Beauty
5. San Juan Hill *(original de Carlos Henriquez)*
6. Evidence of Four and One *(combinación de «Evidence» y «Four in One» de Monk)*
7. Raise Four
8. Green Chimneys
9. Who Knows
10. Plena Azul Blue Monk *(original de Carlos Henriquez fundido con «Blue Monk» de Monk)*
– Carlos Henriquez — bajo, dirección musical y arreglos
– Gonzalo Rubalcaba — piano (invitado)
– Osmany Paredes — piano
– Robert Rodriguez — piano
– Michael «Mike» Rodriguez — trompeta
– Kali Rodriguez — trompeta
– Jesús Ricardo — trompeta
– Marshall Gilkes — trombón
– Elliot Mason — trombón
– Ted Nash — saxofón alto
– Chris Lewis — saxofón tenor
– Paul Nedzela — saxofón barítono
– Jeremy Bosch — flauta y voz
– Anthony Almonte — voz
– Pedrito Martínez — percusión (invitado)
