ChaChaChalina presenta “La reina de la salsa”, un sencillo en el que Chalina Smit firma letra y música y rinde tributo a Celia Cruz, la guarachera mayor a quien el mundo entero coronó con ese título. El arreglo se mueve en clave de salsa abierta y bailable, con la sección rítmica sostenida por Gerardo “Señor Tambo” Rosales en los timbales y la percusión menor, Ramon Mendeville en el bongó y las maracas, y Samuel Ruíz en el baby bass; sobre esa base, Dani “Fuego” Brands traza el piano y el bloque de metales se reparte entre la trompeta de Oscar “Chucky” Cordero y el trombón de Yiannis “El Griego” Marinos, con coros del propio grupo respondiendo a la voz líder. Uno de los momentos altos del tema es el solo magistral de tumbadoras a cargo de la propia Chalina, lleno de sabor y ejecutado con dominio, que la afirma tanto detrás del cuero como al frente del micrófono. La letra es un homenaje directo y sentido a Celia, donde Chalina la nombra y la celebra desde la admiración, dejando que el fraseo, el coro y el sabor de la banda evoquen el espíritu festivo de la propia Cruz. La producción del sencillo se completa con la mezcla de José Mendoza, la masterización de Jean Sánchez y la coproducción y edición de Oscar “Chucky” Cordero, bajo el sello Chalina Music.
ChaChaChalina nació en 2019 en La Haya, Países Bajos, como proyecto de Chalina “Chally” Smit junto al pianista Dani “Fuego” Brands, ambos formados en el Conservatorio ArtEZ. La banda llegó a la final del Conservatory Talent Award 2020 y en julio de 2021 publicó el EP “Mira Antes de Saltar”, dedicado póstumamente al bajista y docente Henk de Ligt. Con la incorporación posterior de Gerardo Rosales y Yiannis Marinos, el conjunto consolidó un sonido propio que cruza la salsa neoyorquina al estilo de Ray Barretto con la timba cubana moderna a la manera de Pedrito Martinez. En el verano de 2023 llegó el álbum debut “El Reflejo”, editado en CD y vinilo, y en mayo de 2026 el grupo presenta su nuevo trabajo “Mujeres Fuertes”, del que “La reina de la salsa” forma parte. Antes de fundar la banda, Chalina Smit había publicado en solitario “Dreamland”, trabajo con el que asentó su voz dentro del circuito europeo de músicas afrocaribeñas; hoy, con ChaChaChalina plenamente afirmado, es una de las cantantes y congueras más personales del latin jazz y la salsa hechos en Europa.
