Quédate es el álbum con el que Jaime Zabala y John Upegui reúnen, a lo largo de diez cortes, a un elenco de voces de primera línea sobre composiciones firmadas casi en su totalidad por la dupla (con el apoyo de Luis E. Rojas en “Salvajemente”). El grueso del disco —de “Salvajemente” a “Me duele tu adiós”— descansa en los arreglos y la producción musical de Edgardo Manuel, que además se hace cargo de los trombones y arma una salsa de metales al frente, con la percusión de Andrés “Chinito” Escobar, el bajo de Carlos Córdoba y el piano de Óscar Iván Lozano como columna rítmica; en distintos temas se suman Omar Trujillo en las trompetas, Víctor González al piano y un coro estable de Jonatan Sepúlveda, Diego Galindo y el propio Upegui. Por esos cortes desfilan Fernando Cancel, Norberto Vélez, Nino Segarra, Isaac Delgado, Roberto Lugo y Germán Medina, cada uno con su acento. “Calvario”, a dúo entre Willy García y Francy, cambia de manos con arreglo, producción y piano de Luis Portilla y las guitarras de Danny Cast, mientras que el tramo final abre el abanico hacia otros sabores: “Te llevas mi vida” (Erik Escobar) y “Mi todo” (Hebert Vargas) entran en terreno vallenato bajo la producción de Fernando Daza —con acordeón, caja, guacharaca y guitarra al frente—, y “Fantasía” cierra de la mano de Luis Alberto Posada, ya en clave de música popular, con requintos, vihuela, cuatro y violines. Las letras, todas de corte romántico, son obra de Zabala y Upegui, y sostienen el hilo emocional que une un repertorio tan diverso.
Detrás del proyecto hay dos plumas con kilómetros recorridos. John Upegui, paisa nacido en Medellín en 1979 y apodado “La Pluma de Oro”, es uno de los compositores colombianos más prolíficos de la salsa romántica: suyos son éxitos como “Aroma de Mujer” (Maelo Ruiz), “Ahora Soy Yo” (Willie González), “Nadie Como Tú” (Orquesta La Fuga) y “El Amor de mi Vida” (Grupo Galé), entre muchos otros que han pasado por voces como Ismael Miranda, Alex D’Castro y Luisito Carrión. Paralelo a su faceta de cantante —con el álbum A Tiempo, editado por Discos Fuentes—, desde John Upegui Productions ha producido salsa, bachata, cumbia y música popular. Jaime “Cali” Zabala, por su parte, es el creador y motor de Cali Vynil Records, sello y tienda asentados en el barrio Obrero de Cali que ha hecho del vinilo su sello de identidad y que se ha vuelto plataforma para soneros venezolanos. De su catálogo salieron La Libertad de Henry (con Ángel Flores), Manantial de Amor (Edgar “Dolor” Quijada), Corazón de Madera (Troy Purroy) y la producción 5to Aniversario con Carlitos Hurtado, además de un 45 RPM junto al timbalero Cheo Navarro en 2024. Quédate es justamente el punto donde se cruzan esos dos caminos: la pluma comercial de Upegui y la apuesta por la salsa de raíz de Zabala, ahora puestas al servicio de un repertorio amplio y cantado por nombres de varios países.
Lista de cortes:
Salvajemente (Fernando Cancel); No queda nada (Norberto Vélez); Lo que llevo dentro (Nino Segarra); Quédate (Isaac Delgado); Sin medida (Roberto Lugo); Me duele tu adiós (Germán Medina); Calvario (Willy García & Francy); Te llevas mi vida (Erik Escobar); Mi todo (Hebert Vargas); Fantasía (Luis Alberto Posada)
Lista de músicos:
Edgardo Manuel – arreglos, producción musical y trombones; Andrés “Chinito” Escobar – percusión; Carlos Córdoba – bajo; Óscar Iván Lozano – piano; Omar Trujillo – trompetas; Caliche Sabogal – percusión; Julio Valdez – bajo; Víctor González – piano; Carlos Ararat – bajo; Carlos Zapata – trompetas; Cuto Soto – arreglo (“Sin medida”); Jonatan Sepúlveda – coros; Diego Galindo – coros; John Upegui – coros; Johan Pasión – coros; Luis Portilla – arreglo, producción y piano (“Calvario”); Néstor Vanegas – bajo; Danny Cast – guitarras; Fernando Daza – producción musical y guitarra; David Tarifa – acordeón; José Mario Oñate – acordeón; Juan Gabriel de la Rosa “Cajerito” – caja; Luis Azabache – caja; Alfredo Ramírez “Pichi” – guacharaca; José Cervantes – congas; Sebastián Cotes – timbal; Nemesio Gómez – bajo; José Vicente Almario Guzmán – bajo; Daniel Mendoza – pianos; Marlon Barros – coros; William Henao – trompetas; Steven Ospina – acordeón; Robirio Daza – bajo; William Zapata – requintos; Andrés Amaya – vihuela; Luis Olmedo Gómez – cuatro; John Villa – guitarra; Luis Fernando Henao – violines; Javier Muñoz – violines
