EDKUB fusiona la tradición afrocubana con la modernidad electrónica europea, creando un diálogo intercultural que trasciende fronteras musicales. Fundado en 2018 por el músico suizo Fred Sumi, este proyecto representa la culminación de una pasión de 25 años por la música cubana, especialmente por la timba, que comenzó con su primer viaje a La Habana en 1995. La agrupación ha logrado reunir a músicos de las orquestas más prestigiosas de Cuba, incluyendo a miembros actuales y ex integrantes de Los Van Van, Pupy y Los Que Son Son, y Manolito y Su Trabuco, creando un sonido único que honra las raíces afrocubanas mientras explora territorios sonoros inexplorados. Con dos álbumes lanzados y reconocimiento tanto en Cuba como en Europa, EDKUB se ha posicionado como una propuesta artística madura que ejemplifica cómo la fusión auténtica puede trascender barreras culturales y geográficas.
El músico suizo que encontró su alma en Cuba
Fred Sumi nació el 18 de noviembre de 1974 en Ginebra, Suiza, en una familia donde la música no era necesariamente la vocación esperada. Sin embargo, a los 16 años descubrió el bajo eléctrico, desarrollando rápidamente lo que se convertiría en su característica distintiva: un sonido cálido y profundo que lo acompañaría a lo largo de toda su carrera. Su formación musical temprana la realizó en la prestigiosa École de Jazz et de Musique Actuelles (EJMA) de Lausana, donde absorbió las influencias del jazz contemporáneo que más tarde se fusionarían con su pasión cubana.
El año 1995 marcó un punto de inflexión definitivo en la vida artística de Sumi. Durante sus estudios en EJMA, viajó por primera vez a La Habana para tomar lecciones privadas de bajo con músicos locales. Esta experiencia transformó completamente su visión musical. No solo se enamoró de los ritmos cubanos, sino específicamente de la timba, el género que se convertiría en la columna vertebral de su futura exploración artística. Las calles de La Habana, los estudios improvisados y las jam sessions nocturnas le revelaron un universo sonoro donde la tradición africana se mezclaba con la innovación caribeña de maneras que su formación europea no había contemplado.
A su regreso a Suiza, Sumi no pudo desligarse de lo que había experimentado en Cuba. En 1999, junto a su hermano Alex, fundó el dúo SUMO y creó simultáneamente el sello independiente Chiz Records, estableciendo su base operativa entre Ginebra y Gunten. Durante más de dos décadas, SUMO exploró las fronteras entre el soul-funk-electro con orientaciones hacia ritmos cubanos, produciendo cinco álbumes que gradualmente refinaron lo que se convertiría en la estética EDKUB.
La evolución creativa a través de SUMO
La discografía de SUMO documenta la evolución musical de Fred Sumi desde experimentaciones electrónicas hacia una síntesis cubano-europea cada vez más sofisticada. “Before the Sun” (2004) estableció el universo sonoro con 15 canciones que combinaban samples, sonidos electrónicos y líneas de bajo groovy, recibiendo el apoyo de DJs internacionales como Gilles Peterson, Laurent Garnier y Pete Tong. Esta validación internacional permitió que “Rise” (2006), lanzado por Mental Groove de Miss Kittin y Luciano, amplificara su proyección europea.
Los álbumes posteriores revelaron una búsqueda artística cada vez más profunda. “Over the Beat” (2010) exploró “nuevos espacios lúdicos y fértiles”, mientras que “Ex-Machina” (2013) marcó un “retorno a los instrumentos y las raíces” con reinterpretaciones acústicas de su repertorio. Finalmente, “Galactika” feat. Wayne Paul (2016) demostró su capacidad para colaboraciones internacionales de alto nivel.
Durante estos años, SUMO se presentó como telonero de artistas como Faithless, Jamie Lidell y Gotan Project, actuando en venues legendarios como Batofar (París), Cargo Club (Londres) y Cielo Club (Nueva York). Sin embargo, las giras más significativas fueron las realizadas en Cuba: el Festival Habanarte (2016) y Cubadisco (2017), donde Sumi pudo reconectar directamente con el ecosistema musical que había inspirado su evolución artística.
El nacimiento de EDKUB y el compromiso total
En 2018, después de 23 años madurando su visión artística, Fred Sumi fundó EDKUB. El nombre combina “ED” por Fred y “KUB” por Cuba, simbolizando la fusión cultural que define el proyecto. Su concepto central es construir un puente entre la música cubana y electrónica con espíritu de jazz, pero lo que distingue a EDKUB de otros proyectos de fusión es su compromiso con la autenticidad através de colaboraciones directas con músicos cubanos de élite.
En el proceso creativo, Fred Sumi compone bases musicales con sonidos electrónicos y su bajo en un estilo cubano-electrónico. A continuación, los músicos y cantantes cubanos graban con total libertad sobre estas composiciones.
La decisión más radical llegó al final de 2021, cuando Sumi abandonó SUMO después de más de 20 años para dedicarse completamente a EDKUB. Esta transición profesional reflejó no solo una evolución estilística, sino una declaración de compromiso total con un proyecto que había germinado durante décadas. Era el momento de materializar completamente su visión de fusión cubano-electrónica.
El proceso de creación de EDKUB no siguió la lógica típica de la música electrónica, donde frecuentemente un productor trabaja en aislamiento con samples y tecnología. En cambio, Sumi estableció un proceso colaborativo genuino, realizando múltiples sesiones de grabación en La Habana con músicos que habían forjado la música cubana contemporánea en las orquestas más importantes de la isla.
Los virtuosos cubanos que definen el sonido EDKUB con Fred Sumi
La formación de EDKUB lee como un who’s who de la música cubana contemporánea. Maykel García González, conocido como “Cuchilla”, aporta los tumbaos de piano y de teclado, en combinación con los teclados electrónicos de Fred Sumi. Su experiencia con Los Van Van, creadores del género “songo” que fusiona el son cubano tradicional con rock, jazz y funk, aporta un profundo conocimiento de las innovaciones rítmicas cubanas que es crucial para el sonido híbrido de EDKUB.
Eduardo Brínguez Ayarde en trompeta y Duniesky Barreto “El Cuba” en congas aportan el pedigrí de “Pupy y Los Que Son Son”, la banda fundada en 2001 por César “Pupy” Pedroso, figura clave no solo en la timba sino en los últimos 40 años de música popular cubana. Pedroso, quien falleció en julio de 2022, revolucionó el arte del piano en salsa y dejó un legado de más de 150 composiciones exitosas. Brínguez destaca por solos de jazz transcendentales e intensos, mientras que Barreto, educado en Matanzas donde escuchó rumba desde la infancia, desarrolla tumbaos influenciados por rumba y batá que anclan los elementos electrónicos en la tradición afrocubana.
Roicel Riverón en batería y timbal aporta la explosividad rítmica de “Manolito y Su Trabuco”, fundada en 1993 por Manolito Simonet como un “super-charangón” que se convirtió en una de las tres o cuatro mejores bandas de timba verdadera en La Habana. Su experiencia con una de las agrupaciones más dinámicas del género aporta la precisión y potencia necesaria para sostener la fusión electro-cubana.
Los elementos vocales combinan las voces afrocubanas de los hermanos Yassell y Raysel Sotomayor con la voz profunda e intensa de Marbis Manzanet, cantante con más de 30 años de experiencia que aporta elementos contemplativos y melancólicos, especializándose en boleros y canciones cubanas con matices de jazz. Su versatilidad abarca son, rumba, salsa y música brasileña, creando atmósferas misteriosas y emotivas que guían a los oyentes hacia paisajes llenos de luz y sentimiento cubano.
Las sesiones de grabación y el proceso creativo entre Suiza y Cuba
El corazón del proceso creativo de EDKUB reside en la creación de bases musicales electrónicas por parte de Fred Sumi en Suiza y en las sesiones de grabación realizadas en La Habana entre 2018 y 2022. Estas sesiones de grabación en La Habana tuvieron lugar principalmente en el Bandera Studio, a cargo de los ingenieros Nelson Labrada y Ernesto García, y en el Tumbakin Music Studio, el estudio del pianista Cuchilla. También se celebró una sesión en El Rincon Vanvanero, el estudio de Samuel Formell, director y baterista del mítico grupo cubano Los Van Van. La mezcla estuvo a cargo de Yvan Bing en Kitchen Studio en Ginebra, mientras que la masterización fue realizada por Greg Dubuis en Studio du Flon en Lausana, completando un flujo de trabajo que literalmente atraviesa el Atlantico.
La metodología de trabajo respeto profundamente las tradiciones musicales cubanas mientras incorporaba innovaciones electrónicas contemporáneas. Las versiones en directo de Key Jam y Callada interpretadas en una hermosa terraza en La Habana documentan y dan testimonio de la energía colaborativa del proceso de trabajo de EDKUB. Este enfoque muestra un diálogo transcultural que se traduce en la construcción de la música de EDKUB a través de intercambios activos en los que todos los miembros aportan su creatividad para definir la música de EDKUB.
La discografía que materializa una visión intercultural
La discografía de EDKUB documenta la evolución de esta fusión única a través de dos álbumes principales que profundizan progressivamente en las posibilidades del concepto cubano-electrónico. “YAYA” (2022), el álbum debut de 10 pistas, estableció los parámetros estéticos del proyecto, transcribiendo grooves cubanos con sonidos electrónicos cálidos y esféricos que abarcan desde salsa cubana hasta rumba, manteniendo un espíritu jazzístico con instrumentos orgánicos.
El single “KEY JAM” (mayo 2020) se convirtió en la declaración de intenciones del proyecto. Con sus 6:37 minutos, la pieza combina líneas de bajo Cuban-electro potentes con sintetizadores atmosféricos profundos y clave de rumba electrónica, estableciendo el template sonoro que definiría toda la producción posterior. Su impacto trascendió el mundo de la música cubana tradicional cuando fue seleccionado por Jack El Calvo, el reconocido DJ de música cubana basado en París, como genérico de sus mezclas durante el confinamiento de 2020.
“COLOR DE ROSAS” (2025), el segundo álbum de 13 pistas, representa la maduración completa del concepto artístico. Las trece pistas, descritas como pétalos de rosa que crean “un universo multicolor y floreciente”, exploran ritmos de timba y afro con una sofisticación que demuestra cómo la fusión ha evolucionado desde la experimentación hacia un lenguaje musical completamente desarrollado. El álbum recibió el sello de “Séléction” en Couleurs Jazz Radio, validando su posición en la escena de jazz europeo.
Jack El Calvo y la legitimación europea
La figura de Jack El Calvo ha sido fundamental para establecer la credibilidad de EDKUB en la escena europea de música cubana. Reconocido como LA referencia de DJs de salsa de calidad en Europa, con más de 25 años de experiencia y una colección de más de 5,000 CDs, El Calvo posee una cultura musical amplia que incluye jazz, soul-funk, rock, world music y música clásica, lo que le permite evaluar proyectos como EDKUB desde múltiples perspectivas musicales.
Su apoyo ha sido estratégico desde el inicio del proyecto. Durante la pandemia de 2020, seleccionó “KEY JAM” como sintonía genérica de sus mezclas en redes sociales, especialmente en su mix “The Lockdown Sessions – Para Bailar Casino” en New Morning Radio, París. Esta endorsement legitimó inmediatamente a EDKUB ante la comunidad de aficionados a la salsa cubana en Europa, una audiencia notoriamente exigente en términos de autenticidad.
Desde su base en París, donde actúa como DJ residente en Jane’s Club (WAGG) los domingos y mantiene una presencia histórica en venues míticos como Casa 128, Montecristo Café y Diablitho Latino, El Calvo conecta a EDKUB con una red internacional que incluye congresos y festivales importantes como el Croatian Summer Salsa Festival. Su validación representa más que promoción; es un reconocimiento de que EDKUB mantiene los estándares de autenticidad que la comunidad europea de música cubana exige.
Reconocimiento internacional y posicionamiento crítico
El reconocimiento de EDKUB ha sido notable tanto en Cuba como en Europa, validando la autenticidad del proyecto desde ambos extremos del puente cultural que pretende construir. En Cuba, los Premios Lucas han nominado consistentemente el trabajo audiovisual de EDKUB: el videoclip de “YAYA” fue nominado en 2022 en la categoría Mejor Actor (Jorge Molina), “CALLADA” recibió nominación en 2023 en la categoría Video Música Fusión, y el videoclip “Pica Pica” fue transmitido en Lucas CubaVisión en 2025.
En Europa, la recepción ha sido igualmente positiva. La radio oficial suiza RTS – La Première incluyó “El Viento Nos Lleva” en su playlist. Couleurs Jazz Radio en Francia otorgó a “COLOR DE ROSAS” su sello de “Séléction”, posicionando a EDKUB dentro de la selección de jazz de calidad internacional.
Esta recepción bicultural es extraordinariamente significativa porque demuestra que EDKUB ha logrado navegar exitosamente las expectativas tanto de autenticidad cubana como de innovación europea, una balanza extremadamente difícil de mantener en proyectos de fusión intercultural.
El contexto de la fusión afrocubana-electrónica contemporánea
EDKUB opera dentro de un momento histórico particularmente fértil para la fusión afrocubana-electrónica. La música afrocubana, con raíces que se remontan a los cabildos de esclavos africanos que preservaron tradiciones culturales Yoruba, Congolesas, Dahomey y otros grupos, ha evolucionado hacia fusiones contemporáneas cada vez más sofisticadas. Los precedentes modernos incluyen figuras como DJ Jigüe, pionero en mezclar jazz cubano con electrónica, breakbeats y hip-hop, y Roberto Carcassés (Interactivo), creador del “timba-funk” que fusiona funk cubano con hip-hop y jazz afrocubano.
La escena actual incluye artistas como Cimafunk, que combina funk con géneros cubanos y toques electrónicos, y PAUZA, dúo femenino que mezcla house, techno y tech-house con ritmos africanos/cubanos. Sin embargo, EDKUB se distingue por su enfoque collaborative directo con músicos de las orquestas más prestigiosas de Cuba, creando una autenticidad que proyectos más orientados hacia la pista de baile frecuentemente no logran.
El mercado europeo ha demostrado receptividad hacia fusiones latinas alternativas. España experimentó un boom musical con crecimiento del 11.5% en 2023, y aunque el 62% del consumo musical es en español, existe espacio significativo para propuestas que no son copias directas de tendencias estadounidenses o latinoamericanas. Precedentes exitosos como Rosalía, Quevedo y Bad Gyal han demostrado que las audiencias europeas favorecen sonidos con naturaleza alternativa y fusión auténtica.
Una propuesta artística que trasciende fronteras
EDKUB representa más que una simple colaboración musical; es un testimonio de cómo la música puede trascender fronteras geográficas y culturales cuando se aborda con autenticidad y respeto profundo. El proyecto demuestra que la fusión genuina requiere no solo competencia técnica, sino también una comprensión cultural profunda y compromiso a largo plazo con las tradiciones musicales involucradas.
La participación de músicos de bandas legendarias como Los Van Van, Pupy y Los que Son Son, y Manolito y su Trabuco asegura que el proyecto mantenga la integridad cubana mientras explora nuevos territorios sonoros. Esta no es fusión superficial o apropiación cultural; es colaboración genuina basada en 25 años de inmersión cultural de Fred Sumi en el ecosistema musical cubano.
La combinación de estos destacados músicos cubanos con la visión electrónica de Sumi ha creado un sonido que honra la tradición mientras innova para el futuro. Los grooves cubanos se transcriben con sonidos electrónicos cálidos que compensan la frialdad que a veces caracteriza la música electrónica, mientras que el espíritu jazzístico permite la improvisación y libertad creativa que mantiene la música vital y orgánica.
Conclusión: Un diálogo cultural en constante evolución
La trayectoria de Fred Sumi desde sus primeros pasos en EJMA hasta la fundación de EDKUB ilustra cómo la pasión genuina por una tradición musical puede evolucionar hacia propuestas artísticas que enriquecen tanto la tradición como la innovación contemporánea. EDKUB no es simplemente un proyecto de fusión; es un diálogo intercultural continuo que demuestra las posibilidades creativas que emergen cuando el respeto mutuo, la competencia técnica y la visión artística convergen.
Con dos álbumes que han establecido un lenguaje musical distintivo, reconocimiento tanto en Cuba como en Europa, y una formación de músicos de élite que garantiza autenticidad y excelencia, EDKUB se ha posicionado como una voz única en el panorama de la fusión contemporánea. El proyecto continúa evolucionando, prometiendo futuras exploraciones de las infinitas posibilidades que surgen cuando las tradiciones afrocubanas encuentran las innovaciones electrónicas europeas en un espacio creativo de respeto mutuo y excelencia artística.
La historia de EDKUB es, en última instancia, la historia de cómo la música puede construir puentes auténticos entre culturas, creando algo nuevo que honra el pasado mientras abraza el futuro. Es un testimonio del poder de la colaboración genuina para trascender fronteras y crear arte que pertenece simultáneamente a múltiples tradiciones sin traicionar a ninguna.
