“Llanto Bajo La Lluvia” es el más reciente sencillo de Chamaco Rivera y trae un detalle que vale la pena subrayar de entrada: la letra lleva la firma de Cristóbal Senquis, que es el nombre de pila del propio sonero. Es decir, aquí Chamaco no solo interpreta, también escribe lo que canta, algo que le da al corte una capa adicional de honestidad. La canción se mueve por el terreno del desamor y la nostalgia, con una letra directa donde la lluvia se vuelve cómplice del que sufre —”gracias lluvia por ocultar mis lágrimas”, canta en una de las estrofas más conmovedoras del tema—, sin metáforas rebuscadas ni adornos innecesarios. El arreglo y la producción son de Christian Ray, hijo del propio Chamaco, lo que convierte al tema en un asunto de familia y le añade un valor afectivo evidente: el padre canta y escribe, el hijo viste la música. Christian Ray hace un trabajo elegante, sin saturar, dejando que la voz mande y que la orquesta entre cuando tiene que entrar; la mezcla y masterización corren por cuenta de Joe Sandoz, garantía de un acabado limpio y bien balanceado. La voz de Chamaco, curtida por décadas de tarima, sostiene cada frase con la calma de quien ya no necesita demostrar nada, y el soneo mantiene ese fraseo a la vieja escuela —pronunciación nítida, respeto por la melodía y sabor sin estridencias— que es marca registrada del cantante de Guayama.
Cristóbal Senquis Rivera, conocido como Chamaco Rivera, nació en Guayama, Puerto Rico, en 1946 y comenzó a cantar a los catorce años. A finales de los sesenta pasó por el New Jersey Swing Combo y la orquesta de Mike Hernández, donde le pusieron el apodo por ser el más joven del grupo, antes de andar con la Sonora Casino, el combo de Leyo Peña, y las orquestas de Primitivo Santos, Louie Colón y Rafael Cortijo. Su consagración llegó al lado de Willie Rosario, “El Rey del Ritmo”, con quien grabó los discos De Donde Nace el Ritmo (1971) y Más Ritmo (1972), donde popularizó “De Barrio Obrero a la 15”, uno de los himnos de la salsa puertorriqueña. Participó como invitado en Con las Siete Potencias (1974) de Rafael Cortijo, produjo el álbum Por Fin (1984) de José Feliciano —donde grabaron a dúo “Consuelo”— y compuso “Contéstame Dios Mío” (1993) en homenaje a Héctor Lavoe. Como solista lleva dieciséis LPs grabados, entre ellos su disco homónimo Chamaco Rivera (1981); más adelante registró los temas “Mátalas” y “Milagro 33” (2011), el álbum colaborativo con Meñique e Iván Marrero (2013), el reencuentro con Willie Rosario en el sencillo “Se Volvieron a Juntar” (2017) y el álbum Mi Chamaco (2022) al frente de su propia orquesta. Con “Llanto Bajo La Lluvia” suma un nuevo capítulo a sesenta años de oficio que lo confirman como uno de los soneros vivos más respetables del Caribe.
