“El Astro” es un sencillo de hondo calado emocional y cultural en el que Choco Orta rinde tributo al inmortal beisbolista puertorriqueño Roberto Clemente, elevando su memoria al ritmo pulsante de la Bomba, género raíz de la identidad afroboricua. La canción, compuesta a cuatro manos por José Rafael López Figueroa y la propia Choco Orta, une letra y música en una sola declaración de orgullo nacional: el texto exalta la grandeza de Clemente tanto dentro del diamante como en su dimensión humana, la del héroe que dio su vida en un vuelo humanitario hacia Nicaragua en 1972. El sello de esta producción alcanza su punto más alto con la presencia de Andy Montañez, cuya voz legendaria —fogueada durante décadas en El Gran Combo de Puerto Rico y luego en una larga carrera solista— convierte el tema en un auténtico encuentro generacional. El fraseo de Montañez, cálido y señorial, dialoga con el timbre frontal y percusivo de Choco en una dinámica que hace honor al espíritu colectivo de la Bomba.
Virgen Milagros Orta Rodríguez, nacida el 28 de noviembre de 1959 en Santurce, Puerto Rico, construyó su carrera desde los cimientos más diversos del arte boricua: cantante, percusionista, bailarina y actriz, Choco Orta es una artista total. Formada en Pedagogía con concentración en Teatro en la Universidad de Puerto Rico, y autodidacta en la percusión, inició su trayectoria artística a finales de los años setenta junto al actor Antonio Pantojas, para después integrarse a las orquestas de Nacho Sanabria, Waldo Borres, Roberto Angleró y Julio “Gunda” Merced, con quien grabó sus primeras voces en la producción Y Algo Más! (Salsa Fever). En 1996 firmó con Musical Productions y lanzó su álbum debut Sentimiento y Sabor, trabajo que la revista estadounidense Pulse! destacó entre lo mejor del año y que le valió el Premio Farándula como mejor cantante de salsa en 1999, además de una ovacionada actuación junto a El Gran Combo ante más de 30,000 personas en el Estadio Juan Ramón Loubriel. En 2001 llegó su segundo álbum, La Reina del Sabor, donde mostró con igual maestría su dominio de las congas. En 2009, de la mano de Gilberto Santa Rosa como productor ejecutivo, publicó Ahora Mismo, su tercer disco, en el que un memorable dúo con Moncho Rivera evocó el histórico junte entre Celia Cruz e Ismael Rivera. Dos años después, Choco Swing (2011) fue reconocido entre las veinte mejores producciones del año por la Fundación Nacional para la Cultura Popular. Sus colaboraciones se extendieron a la Orquesta Guayacán, Ralphy Santi y Kambalache Negro, entre otros, consolidando su presencia en el circuito internacional de la salsa. Con El Astro, Choco Orta reafirma que su voz sigue siendo un instrumento de memoria colectiva, capaz de convertir el ritmo ancestral de la Bomba en un monumento sonoro al orgullo puertorriqueño.
