LATIN CROSSROADS 2: Una Brillante Fusión de Jazz y Ritmos Latinos
Gino Amato regresa con “Latin Crossroads 2”, un ambicioso proyecto que consolida su visión artística de reimaginar estándares clásicos a través del prisma de los ritmos afrocubanos, y que había iniciado con su primer volumen, “Latin Crossroads“, en el 2024. Producido por Oscar Hernández (Spanish Harlem Orchestra) y el propio Amato, con Hernández también como director musical, este álbum presenta una sofisticada propuesta de big band latino-jazz que combina arreglos imaginativos con interpretaciones vocales de primer nivel. La mayoría de los temas fueron arreglados por Amato, con la notable excepción de “Windmills Of Your Mind”, magistralmente orquestado por Hernández. El resultado es una obra cohesiva que navega entre el jazz tradicional, la salsa y los ritmos latinos contemporáneos. Amato ya había presentado el primer volumen de este díptico en el 2024, “Latin Crossroads“.
La formación instrumental de 11 músicos crea una base sólida y versátil que permite explorar diferentes texturas sonoras. Desde la sección de metales liderada por Manuel “Maneco” Ruiz y Chris Rogers en trompetas, hasta la rica sección rítmica con Oscar Hernández al piano, Ruben Rodriguez en bajo y Vince Cherico en batería, cada elemento contribuye a la identidad sonora del proyecto. La presencia de músicos invitados de la talla de Joe Locke, Lou Marini, Randy Brecker y Leonardo Suarez-Paz añade capas adicionales de sofisticación y color instrumental.
El aspecto vocal del álbum es igualmente impresionante, presentando un elenco diverso que incluye desde voces establecidas como Janis Siegel y Arnold McCuller, hasta talentos emergentes como Kandace Springs y Veronica Swift. La incorporación del grupo a cappella Kings Return añade una dimensión única al proyecto, mientras que el ensamble vocal formado por Aubrey Johnson, Lauren Kinhan, Kevin Osborne y Siegel proporciona texturas corales exquisitas. Esta diversidad vocal permite que cada canción encuentre su propia identidad interpretativa dentro del concepto general del álbum.
El recorrido musical inicia con el mambo jazz de “Me and Julio Down by the Schoolyard” (Paul Simon) con las actuaciones de los cantantes Arnold McCuller y Matt Cusson, con un solo de flauta de Itai Kriss, seguido por “I Only Have Eyes For You” protagonizada por la cantante Kandace Springs y Chris Rogers en el solo de flauta. “When I Fall In Love” (Young & Heyman) destaca a Kings Return, un ensamble vocal a cappella conformado por Vaughn Faison (tenor), JE McKissic (tenor), Jamall Williams (barítono) y Gabe Kunda (bajo), asi como el saxo tenor de Lou Marini, mientras que “Moonlight In Vermont” presenta a Kevin Osborne en la parte vocal en una interpretación bossa nova, con las ejecuciones de Itai Kriss y Aaron Heick en la flauta. “I Love Paris” de Cole Porter brilla con Veronica Swift en los pregones, con Hernandez añadiendo una textura unica con el rhodes y el saxo de Mitch Frohman, mientras que “Tangerine” (Mercer & Shertzinger) combina las los solos de Amato en el piano y Lou Marini en el saxifon tenor. “Someone To Watch Over Me” (Gershwin) es un showcase para Janis Siegel, seguido por “What A Wonderful World” (Theile & Weiss) con la voz de Arnold McCuller, apoyado por las interpretaciones de Leonardo Suarez Paz en el violín y Joe Locke en vibráfono. “Windmills Of Your Mind”, con una base de Guaguanco Rumba, presenta a Matt Cusson y el flugelhorn de Alex Norris, “No Moon At All” (Mann & Evans) destaca nuevamente la grandiosa voz de Janis Siegel con Oscar Hernández al piano, y el álbum cierra con la única pieza instrumental, “Scheherazade” (Rimsky-Korsakov), introducida magistralmente por Randy Brecker en trompeta.
Tracks: Me and Julio Down by the Schoolyard: I Only Have Eyes For You: When I Fall In Love: Moonlight In Vermont: I Love Paris: Tangerine: Someone To Watch Over Me: What A Wonderful World: Windmills Of Your Mind: No Moon At All:
Manuel “Maneco” Ruiz y Chris Rogers – trompeta
Bobby Franceschini – saxofon tenor
Doug Beavers, Juanga Lakunza – trombon
Itai Kriss – flauta
Mitch Frohman – saxofon baritono
Gino Amato, Oscar Hernández – piano
Ruben Rodriguez – bajo
Vince Cherico – bateria
Samuel Torres – percusion
ADDITIONAL MUSICIANS:
Joe Locke – vibrafino
Lou Marini – saxofon tenor
Aaron Heick – saxofon alto y flauta
Peter Reit – corno
Leonardo Suarez-Paz y Jonathan Weber – Violin
Alejandra Mahave – viola
Danny Miller – Cello
Tuck Lee – Oboe
Alyssa Reit – arpa
Ira Siegel – Guitarra
Vocales: Aubrey Johnson – Soprano, Janis Siegel – Alto, Lauren Kinhan – Alto II, Kevin Osborne – Baritone,
KINGS RETURN: Vaughn Faison – Tenor, JE McKissic – Tenor, Jamall Williams – Baritone, Gabe Kunda – Bass
