Gonzalo Plays Pino es un homenaje al décimo aniversario de la muerte del cantautor napolitano Pino Daniele, nacido como iniciativa del Pomigliano Jazz Festival 2025 y materializado en 11 cortes.. Los arreglos, todos firmados por Rubalcaba, fueron grabados entre Nápoles y Miami, con un ensamble integrado por Daniele Sepe en saxo tenor, Aldo Vigorito en contrabajo, Claudio Romano en batería, Giovanni Imparato en congas, bongos, chequeré y percusión, Giovanni Francesca en guitarra, y Maria Pia De Vito en voz. El repertorio recorre clásicos del cancionero de Daniele —”Cumbà”, “Toledo”, “Napule è”, “Quando”— revestidos de una pulsión afrocubana que dialoga sin imposiciones con la napolitanidad original. La voz de Maria Pia De Vito en “Gesù Gesù” —con su letra “Come si cambia, è vero”— emerge como uno de los momentos más altos del disco, secundada por el saxo de Daniele Sepe, con reminiscencias de Gato Barbieri, y las congas de Imparato que imprimen el cambio de velocidad decisivo en temas como “Toledo”.
Gonzalo Julio González Fonseca —conocido artísticamente como Gonzalo Rubalcaba— nació en La Habana en 1963 en el seno de una dinastía musical: hijo del pianista y director de orquesta Guillermo Rubalcaba y nieto del compositor Jacob Rubalcaba, quien fue el primero en adoptar ese apellido materno como nombre artístico. Prodigio reconocido por Dizzy Gillespie, su proyección internacional despegó con Discovery: Live at Montreux (1990) y The Blessing (1991), ambos para Blue Note, que lo consagraron ante las audiencias globales con su técnica virtuosística y sus densas improvisaciones. La década siguiente confirmó su estatura con Supernova (2001), que obtuvo el Latin Grammy al Mejor Álbum de Jazz Latino, y con Paseo (2004) y Solo (2005), su cierre en Blue Note. Ya en los años 2010, continuó explorando sus raíces afrocubanas en diálogo con otras tradiciones: Suite Caminos (2015), Skyline (2021) junto a Ron Carter y Jack DeJohnette, China Afro Cuba (2024) con el pianista chino Dongfeng Liu, y Fascination (2025) junto a Jon Secada en tributo a Nat King Cole. Gonzalo Plays Pino llega como la culminación natural de esa trayectoria transfronteriza: el cubano que encontró su América en todos los puertos del mundo sin soltar nunca su isla.
Daniele Sepe – saxo tenor
Aldo Vigorito – contrabajo
Claudio Romano – batería
Giovanni Imparato – congas, bongos, chequeré y percusión
Giovanni Francesca – guitarra
Maria Pia De Vito – voz.
