La agrupación japonesa Minyo Crusaders, fundada en Fussa, al oeste de Tokio, por el guitarrista Katsumi Tanaka y el cantante Freddie Tsukamoto, presenta From Japan With Love, un álbum de ocho cortes publicado por Universal Music Japan y, en Norteamérica, por Blue Note. El disco toma canciones del folclor japonés de Hokkaido, Toyama, Yamagata, Okayama, Shimane, Ehime y Kagoshima, y las lleva a terrenos de la salsa, la cumbia y el afrobeat. La producción y la dirección musical están a cargo del saxofonista Koichiro Osawa. “Hokkai Bon Uta” abre la fiesta con percusión encendida y guitarras al frente; “Hanagasa Ondo”, junto a los colombianos de Frente Cumbiero, toma como punto de partida el clásico “Cumbia en Do Menor”, y “Waido Bushi” cruza lo latino con el rock y el jazz. Por primera vez la banda suma invitados a un disco de estudio: Frente Cumbiero también aparece en “Kokiriko Bushi”, Saya Asakura canta en “Shigesa Bushi” y Chitose Hajime en “Waido Bushi”. El cierre llega con “Iyo Manzai”, sobre un groove latino.
Tanaka, que venía de las músicas del mundo, se acercó al min’yō después del terremoto de Tohoku de 2011, y encontró en Tsukamoto, que había descubierto ese repertorio al oír por televisión una canción de su tierra, al socio para arrancar el proyecto. Comenzaron a ensayar en la “Banana House”, una casa de más de 70 años de las que usaban los militares estadounidenses cerca de la base de Yokota, convertida en estudio. Debutaron en 2015 con el sencillo “Kushimoto Bushi” (EAT Records), grabaron un demo en 2016 y en 2017 publicaron su primer álbum, Echoes of Japan (P-Vine), que en 2019 reeditó el sello londinense Mais Um y los llevó a su primera gira europea, con paradas en Trans Musicales, Le Guess Who? y Oslo World. En 2018 salió “Tanko Bushi” con remezcla de Clap! Clap!; en 2019 acompañaron a Chitose Hajime en “Honen Bushi”, y en 2020 lanzaron From Tokyo to Bogota, firmado como Minyo Cumbiero junto a Frente Cumbiero. En 2023 llegó su segundo álbum, Tour of Japan, por Universal Music Japan, editado en vinilo en 2025 por el sello francés 180g. Desde 2022 han tocado en más de 20 países, con más de 60 conciertos en festivales como Roskilde, WOMAD, Sziget y Primavera Sound Bogotá. Ry Cooder los llamó la mejor banda que ha visto, y con este trabajo alcanzaron el primer lugar del Transglobal World Music Chart de septiembre de 2026.
Freddie Tsukamoto voz; Chan Yuka coros (ohayashi); Katsumi Tanaka guitarra eléctrica; Keitaro Kanamine bajo; Kazuma Koseki piano; Yukinori Yamaguchi órgano; Naoya Madokoro congas; Sonoo timbales; Mutsumi Kobayashi bongó y percusión; Yusuke “Peach” Noguchi trompeta; Kayoko Yuasa trombón; Koichiro Osawa saxofones soprano y alto, producción y dirección musical; Frente Cumbiero invitados; Saya Asakura voz invitada; Chitose Hajime voz invitada
Cortes:
Hokkai Bon Uta; Kokiriko Bushi (feat. Frente Cumbiero); Hanagasa Ondo (feat. Frente Cumbiero); Shimotsui Bushi; Shigesa Bushi (feat. Saya Asakura); Kiyama Ondo; Waido Bushi (feat. Chitose Hajime); Iyo Manzai
