Orchestra Fuego, la orquesta de Tampa, Florida, que dirige el pianista, compositor y director estadounidense Marcus Hernández, llega a su décima producción con Venimos Con Sandunga (2026), un álbum de diez cortes que combina salsa original con versiones salseras de clásicos del pop, el rock y la propia salsa. Los arreglos corren a cargo del también estadounidense Carlos Infante —que en este disco oficia además de sintetizadores—, y entre los clásicos revisitados aparecen «Livin’ La Vida Loca», el hit que Ricky Martin popularizó en 1999, aquí interpretado por el venezolano Renan Bonilla; «Smooth Operator», el sello inconfundible de la británica Sade, que en esta versión canta la estadounidense Betsy Lopez; «Purple Rain», el himno del legendario Prince, que en clave de salsa lleva la voz del dominicano Ronny Mercedes; «La Cura», el clásico que inmortalizó el puertorriqueño Frankie Ruiz en 1988, que aquí retoma el también boricua Ricky Luis, exintegrante de N’Klabe; «Mambo Mongo», el clásico instrumental del cubano Mongo Santamaría, donde Marcus Hernández se luce con un solo de piano y Ramses Araya despliega solos de congas, bongo y timbales; y «God Bless the USA», el country de Lee Greenwood, que en esta versión entona la puertorriqueña Izis «La Enfermera de la Salsa», quien también abre el disco con el tema que le da título. El sonido descansa en una sección de metales nutrida: Julio Díaz y Yoandy Vera Reyes en las trompetas; Jorge Dobal y Bert Lavoy en los trombones; Willy Cardoso e Ismael Vergara en el saxofón barítono. La base rítmica la sostienen Cristóbal Verdecia y Yandy García en el bajo, y Ramses Araya y Sammy Gervacio en la percusión, con Gerardo Peña sumando flauta y el violín del recordado Yoel «El Huracán» Pérez (Q.E.P.D.). Los coros los redondean Robert Requena, Ricky Luis y Rafa Escalona, siendo Ricky Luis también voz líder en «Salsa De La Mata».
Orchestra Fuego es, en esencia, la segunda vida musical de Marcus Hernández. A finales de los años setenta fundó Fuego ’77 en Nueva York, firmó con Alegre Records —sello ligado a Fania— y compartió escenarios con figuras como Celia Cruz, Johnny Pacheco y Héctor Lavoe. Tras un largo paréntesis dedicado a los negocios y una mudanza a Florida, Hernández relanzó su proyecto en Tampa en 2015 bajo el nombre Orchestra Fuego. Desde entonces ha publicado sin pausa: Encendido (2015), Salsa Brava (2016/2017), Quemando La Pista (2018), Vengan Todos a Bailar (2019), Baila Mi Salsa (2021), Candela (2022) —ganadora del Premio de Música Independiente a Mejor Álbum, Mejor Banda y Mejor Canción—, Nostalgia (2024) —con reconocimientos en los Independent Music Awards de Hollywood y los InterContinental Music Awards—, Mambo Mania (2025) y, ahora, Venimos Con Sandunga (2026), su décima entrega.
Marcus Hernández – piano, dirección musical y producción; Carlos Infante – sintetizadores y arreglos; Julio Díaz – trompeta; Yoandy Vera Reyes – trompeta; Bert Lavoy – trombón; Jorge Dobal – trombón; Willy Cardoso – saxofón barítono; Ismael Vergara – saxofón barítono; Cristóbal Verdecia – bajo; Yandy García – bajo; Ramses Araya – percusión; Sammy Gervacio – percusión; Gerardo Peña – flauta; Yoel «El Huracán» Pérez (Q.E.P.D.) – violín; Robert Requena – coros; Ricky Luis – coros; Rafa Escalona – coros
Cortes:
Venimos Con Sandunga (feat. Izis La Enfermera de la Salsa); Salsa De La Mata (feat. Ricky Luis); Livin’ La Vida Loca (feat. Renan Bonilla); La Cura (feat. Ricky Luis); Smooth Operator (feat. Betsy Lopez); Baile Inolvidable (feat. Renan Bonilla); Charangueando Con La Orquesta Fuego; Mambo Mongo (feat. Ramses Araya); Purple Rain (feat. Ronny Mercedes); God Bless the USA (feat. Izis La Enfermera de la Salsa)
