El percusionista, compositor y director puertorriqueño Paoli Mejías presenta “Sonero Calle y Esquina”, un tremendo tema de su autoría que rinde homenaje al oficio del sonero, el pregonero que improvisa en el montuno y le pone la sal a cada canción. Para contarlo reparte el protagonismo vocal con Herman Olivera y David Atanacio: Olivera es el sonero, Mejías la calle y Atanacio la esquina, y el tema avanza como una conversación entre los tres. El arreglo de Carlos García, que también aporta coros, va sin apuro, con un afinque cadencioso y sabroso, de esa salsa que nace en el barrio y se curte en los callejones. Mejías, además de cantar, se queda con las congas, y Atanacio alterna el canto con el bongó. El limeño Giovanni Machuca, a cargo del piano y el bajo, se luce con el solo de piano. El video se grabó en El Gandul, en Santurce, rodeado de amigos, y eso se nota en el ambiente de reunión que acompaña la pieza.
Nacido en Río Piedras en 1970, Mejías aprendió solo: compró sus primeras congas a los doce años y aprendió imitando los discos de Patato Valdés, Batacumbele e Irakere. Desde muy joven tocaba en las descargas de las calles y playas de San Juan, y estudió percusión afrocubana con José Ramírez, uno de los grandes del batá en la isla. Su carrera profesional arrancó en la adolescencia con Rafu Warner, y luego trabajó con José Nogueras, Glenn Monroig y Charlie Sepúlveda. Con los años fue llamado por Tito Puente, Dave Valentín, Paquito D’Rivera, Chick Corea, David Sánchez y Danilo Pérez, y también grabó con Luis Enrique, Marc Anthony, La India y Seis del Solar. Durante más de una década recorrió los grandes festivales de jazz como percusionista de Eddie Palmieri, y figura en “Masterpiece” de Palmieri y Puente, ganador del GRAMMY, y en “Acuarela de Tambores” de Alex Acuña. Más tarde, por invitación de Karl Perazzo, entró a la banda de Santana. Como líder debutó en 2004 con “Mi Tambor”, nominado al Latin GRAMMY como Mejor Álbum de Jazz Latino. Siguió con “Transcend” (2006), con figuras de la escena neoyorquina como Miguel Zenón, Luis Perdomo y Antonio Sánchez, que repitieron en “Jazzambia” (2008). En 2018, entre giras con Santana, publicó un nuevo disco, “Abriendo Camino”.
Paoli Mejías composición, voz (“La Calle”) y congas; Herman Olivera voz (“El Sonero”); David Atanacio voz (“La Esquina”) y bongó; Carlos García arreglo y coros; Giovanni Machuca piano, solo de piano y bajo; Branlie Mejías coros; Ángel Torres saxofón alto; Jesús Alonso trompeta; Frankie Pérez saxofón tenor; Marcos López timbal y percusión menor
