Acid es el álbum con el que Ray Barretto debutó en Fania Records, grabado en los estudios RCA de Nueva York en 1967 y publicado en febrero de 1968. Producido por Harvey Averne bajo la producción ejecutiva de Jerry Masucci, el disco fue registrado en tiempo real y sin overdubs, lo que le otorga una frescura y contundencia notables. Sus ocho cortes recorren un arco estilístico tan ambicioso como coherente: el son montuno funky de “El Nuevo Barretto” —cuya frase de trompeta inicial Carlos Santana reciclaría en su versión de “Oye Como Va”— el groove cercano al soul afroamericano de “Mercy, Mercy Baby”, la pieza jazzística afrocubana del tema titular, la densidad del boogaloo en “A Deeper Shade of Soul” y “Soul Drummers”, el momento salsero de “Sola Te Dejaré” —único corte con arreglo de Gil Lopez— y la cadencia de rhythm & blues de “The Teacher of Love”. Los arreglos de la mayoría de los temas fueron concebidos por el propio Barretto, quien además fungió como director musical. Las voces en español estuvieron a cargo de Adalberto Santiago y las en inglés de Pete Bonet, con coros adicionales de Jimmy Sabater y Willie Torres en varios temas.
Ray Barretto —Raymundo Barreto Pagán, Brooklyn, 29 de abril de 1929— fue uno de los grandes congueros de la historia del jazz latino y la salsa. Hijo de puertorriqueños radicados en el Spanish Harlem, se alistó en el ejército en 1946 y fue destinado a Alemania, donde descubrió el bebop y se fascinó con la colaboración de Dizzy Gillespie y el conguero Chano Pozo. De regreso en Nueva York, a finales de los años 50 reemplazó a Mongo Santamaría en la banda de Tito Puente, donde permaneció cuatro años. En 1961 debutó como líder con Latino (Riverside Records) y en 1962 logró su primer gran éxito comercial con “El Watusi” para Tico Records. Acid marcó su entrada triunfal a Fania, seguido por títulos fundamentales como Barretto Power (1970) e Indestructible (1973). En 1973, varios de sus músicos abandonaron la orquesta para formar Típica 73, lo que llevó a Barretto a explorar el jazz puro en The Other Road. Luego de un paso poco exitoso por Atlantic Records en el área del funk y el disco, regresó a Fania con Rican/Struction (1979) y al año siguiente grabó para CTI el aclamado La Cuna junto a Tito Puente, Joe Farrell y Charlie Palmieri. En 1991 fundó el sexteto New World Spirit, con el que continuó grabando hasta los últimos años de su vida. Falleció el 17 de febrero de 2006 en Hackensack, Nueva Jersey.
Canciones: El Nuevo Barretto, Mercy Mercy Baby, Acid, A Deeper Shade of Soul, Soul Drummers, Sola Te Dejaré, The Teacher of Love, Espíritu Libre.
Ray Barretto (congas, dirección musical), Roberto Rodríguez (trompeta), René López (trompeta), Orestes Vilató (timbales), Louie Cruz (piano), Bobby “Big Daddy” Rodríguez (Ampeg baby bass), Adalberto Santiago (voz en español, clave, maracas, cencerros), Pete Bonet (voz en inglés, güiro, quijada de burro), Jimmy Sabater y Willie Torres (coros en “Mercy Mercy Baby”, “Soul Drummers” y “Teacher of Love”).
Arreglos: Ray Barretto (siete temas), Gil Lopez (“Sola Te Dejaré”). Producción: Harvey Averne. Diseño de portada: Izzy Sanabria.
