El pianista, arreglista y productor venezolano Alberto Crespo presenta junto a su agrupación Bacheo su nuevo sencillo “NARCI”, una pieza de salsa firmada por los compositores Ali Delgado y José Granados que cuenta con la participación estelar del legendario sonero puertorriqueño Carlos Santos. El arreglo de Crespo le imprime al tema un sonido moderno sin perder el sabor de la salsa clásica, apoyado en una banda de músicos de primer nivel: Jorge Maestre “Pitufo” (trompeta), José Antonio Fariñas (saxofón barítono), Carlitos Padrón (timbal, bongó y campana), Manuel “Mannix” Márquez (tumbadoras), Carlos Crespo (percusión) y José “Mortadelo” Soto (bajo), con coros de Heyzer Cabrera y el propio Soto Mortadelo. Sobre ese sólido andamiaje, la voz de Carlos Santos se impone con la autoridad y el sabor que distinguen a un sonero de raza. La grabación, realizada entre Chongo Studios de Nueva York, A Tempo Estudios en Caracas y París Recording Studios en Estados Unidos, fue mezclada y masterizada por Heyzer Cabrera junto a Crespo, logrando un resultado que honra la tradición sin renunciar a la contemporaneidad.
Alberto Crespo se formó en el Conservatorio “José Ángel Lamas” de Caracas, donde profundizó en armonía, contrapunto, orquestación e improvisación. A los diecisiete años ya recorría escenarios junto a orquestas de primera línea, compartiendo tarima con figuras como Celia Cruz, Ismael Miranda, Gilberto Santa Rosa, Andy Montañez, Carlos “Cano” Estremera, Pete “Conde” Rodríguez, Bobby Capó, Carmen Delia Dipiní y José Mangual Jr., entre muchos otros. Con más de tres décadas de carrera en la salsa y el Latin Jazz, su catálogo como productor y arreglista abarca colaboraciones con Maikel Stuart, Frankie Morales —ex vocalista de Tito Puente—, Herman Olivera, la Orquesta Bailatino, el Grupo Mango, Rumberos de Callejón y Naty y Su Orquesta. Con su agrupación Bacheo ha lanzado producciones destacadas como “El Chuchu del Viejo” (2005) y “De África, Soy” (2012), trabajos que consolidan su propuesta dentro de la salsa contemporánea y que junto a “NARCI” confirman a Crespo como uno de los músicos venezolanos de mayor proyección internacional en el género.
Carlos Santos nació el 13 de marzo de 1946 en Cataño, Puerto Rico, y se formó como sonero en la banda de Joey Pastrana, donde grabó clásicos como “Chacaboom”, “Las cosas de la vida” y “Amor verdadero”. Su voz y su fraseo elegante lo llevaron a transitar por orquestas emblemáticas: “Kako y su Trabuco”, “Los Kimbos” —con quienes registró “Caridad” y “Todo el mundo”—, el “Conjunto Candela” —donde dejó “Flores para tu altar” y “Me imagino”— y el “Apollo Sound” de Roberto Roena, agrupación con la que cosechó “El Progreso” y “Vamos, Háblame ahora”. Su nombre también aparece en producciones de Eddie Palmieri, y compartió tarima con Ray Barreto y el Conjunto Libre. Radicado actualmente en Florida, Santos sigue activo en el circuito internacional, demostrando que su voz no acusa el paso del tiempo.
Vale destacar el trabajo de Juancho Producciones, sello caleño comprometido con la promoción de la salsa de calidad. Desde Cali, epicentro histórico del género en Colombia, Juancho Producciones suma con este lanzamiento otra apuesta por conectar a los grandes intérpretes del Caribe con el público latinoamericano, cumpliendo una labor de difusión indispensable para mantener viva la música que identifica a toda una cultura.
