“Lo Nuevo de Alfredo Naranjo y El Guajeo 2026” llega como una entrega de repertorio variado que confirma la versatilidad del proyecto venezolano. La producción incluye cuatro cortes de distinta naturaleza: “That’s The Way Of The World”, clásico de Earth, Wind & Fire compuesto por Maurice White, llega en versión salsera con arreglos de Tuky Torres y un despliegue coral llamativo en el que participan Hana Kobayashi, Hiyanu, Fran Rojas, Darvel De Jesús y Edgar Dolor; la pieza demuestra que el estándar del soul estadounidense aguanta bien la reconversión al formato caribeño. “El Encuentro”, con letra y arreglos del propio Naranjo, coloca en primer plano la voz de Darvel De Jesús en lo que suena como uno de los momentos más personales de la producción. “Son de la Madrugada”, del maestro cubano Adalberto Álvarez, queda a cargo de Edgar Dolor, añadiendo el peso del son más clásico al conjunto. Cierra “Que Será…”, cuarto corte que redondea una propuesta que transita sin complejos entre el homenaje, la reinterpretación y la composición propia.
Alfredo Naranjo es uno de los músicos más singulares que ha dado Venezuela: vibrafonista, timbalero, compositor y arreglista formado en el Conservatorio de la Orquesta Nacional Juvenil y en la Orquesta Sinfónica Gran Mariscal de Ayacucho, dio el salto a Nueva York en los años noventa con una beca que lo puso a tocar junto a figuras como Pete Yellin, Daniel Ponce y Rolando Briceño. De regreso en Caracas consolidó su voz como solista con los álbumes Cosechando (1993) y A través del tiempo (1997), este último con entrada en el Hit Parade Internacional de la revista Latin Beat. En 2001 creó El Guajeo y debutó con Tributo a Joe Cuba, disco que lo instaló de lleno en el circuito salsero; le siguieron Alfredo Naranjo y El Guajeo (2006) y En la Vía, entre otros. Lo que distingue a Naranjo dentro de ese recorrido es su manera de frasear el vibráfono en clave caribeña: un sonido que no proviene del jazz frío ni del latin jazz de manual, sino de una síntesis personal donde el instrumento conversa con la percusión afrocubana y respira con la misma lógica rítmica de la salsa, resultado de décadas de estudio y de una búsqueda que él mismo ha descrito como su línea propia, intransferible. A lo largo de su carrera ha compartido escenario con Dave Samuels, Tito Puente, Arturo Sandoval, Cheo Feliciano, Larry Harlow y Óscar de León, y colaborado con referentes venezolanos como El Pollo Brito, Guaco y el Ensamble Gurrufío. Su presencia en la Feria de Cali 2022, ante cerca de 17.000 personas en la tarima principal, fue uno de los momentos más significativos del proyecto fuera de Venezuela. Con Lo Nuevo 2026, Naranjo y su banda mantienen viva una propuesta que desde hace más de dos décadas defiende la salsa con rigor musical y criterio propio.
