Mejor que nunca, la tan esperada primera producción del duo que conforman el percusionista Little Johnny Rivero y el vocalista Anthony Almonte , finalmente ve la luz. Editada por el sello Truth Revolution Recording Collective, Mejor que nunca incluye 12 piezas originales escritas por Little Johnny y Almonte, con aportes de Manolo Vega, y un tema de la autoría del surafricano Hugh Masekela, y los arreglos, en su mayoría, del pianista venezolano Ronald Roy Quiroz,Montero, y de Wilmar Herrera y Eric Figueroa, quienes se encargaron de un tema cada uno. Esta vendría ser la cuarta producción del conguero nuyorican Pequeño Johnny, quien se labrara un nombre en la ebullición de la Salsa de New York en los 70’s del siglo pasado; primero con La Orquesta Colon y, posteriormente, con La Sonora Ponceña. En el 2006 debutó, como solista, con el fonograma Pasos Gigantes, mientras que en el 2016 presentó Music In Me (2016) y en el 2020 Golpe Duro (Mod Squad, LLC). Por otro lado el puertorriqueño Anthony Almonte, para quien este vendria ser su debut como solista, participo como vocalista principal del ya mencionado Golpe Duro, de Pequeño Johnny. Asimismo, como tumbador o sonero, “metió mano” en las producicones The South Bronx Story del bajista Carlos Henriquez; Desde El Otro Lado Del East River del Grupo Arcano; Blood, Spirit, Land, Water, Freedom de los Curtis Brothers; Message Of Love de la Orquesta Abrazos; Summertime de La Sonora Nuyorkina; Senõr Tambo de Eddie Montalvo e Infinito de Edwin Bonilla, entre otros.
La Psicología, de la autoría de Manolo Vega, es la pieza que abre el álbum, seguida del número con letra del mismo Almonte, No Es Suficiente, el cual conjuga las líricas románticas con el afinque de la Salsa Brava. Mejor Que Nunca, una composición del duo Rivero/Almonte, posee todas las características que enamoran al bailador. Por esa misma onda es Ven Timbero, número que coquetea con la Rumba Afrocubana. Cadencia y golpe fuerte, que destacan al mismo Almonte en el solo de congas, en un mano a mano con el mismo Little Johnny, mientras que Eduardo Sánchez se encarga del solo de trompeta. Aquella Tarde nos embelesa con los sonidos de las cuerdas (violines, viola y chello), además de las apariciones del percusionista holandés Steven Brezet, quien se encarga de la percusión brasilera y de Manolo Vega en el saxofón alto. Pena Da, canción que tiende puentes con el sabroso Son Montuno, presenta los solos de Jan Duclerc y Ronald Quiroz Montero en la trompeta y piano, respectivamente. Pa’ La Feria De Cali es un número dedicado a la salsera ciudad colombiana, con un solo decisivo de Pequeño Johnny en las tumbadoras. Poquito A Poco sigue con esa linea de ritmo endiablado para el melomano y bailador de esquina. Grazing In The Grass de Hugh Masekela reúne El Cha Cha Cha con el Afrobeat, presentando a Eric Figueroa en el piano electrico, Gregoire Maret en la harmónica y Louis Cato en la guitarra eléctrica, así como un solo de Luisito Quintero en las pailas.
Tracks: La Psicología; No Es Suficiente; Mejor Que Nunca; Ven Timbero; Aquella Tarde; Lady Casanova; Pena Da; Pa’ La Feria De Cali; Siempre Igual; Poquito A Poco; Grazing In The Grass
Little Johnny Rivero – tumbadoras, quinto, bongo, bata, cajon, guiro y clave; Anthony Almonte – vocales, coros; congas solo (4); Ronald Quiroz Montero – piano; Luques Curtis – bajo; Luisito Quintero – timbales; Jan Duclerc – trompeta; Jose Leon – trombon; Luchito Cabarcas, Leo Gruber, Brian Collazo – coros
Eduardo Sanchez – trompeta; Manolo Vega – saxofon; Steven Brezet – percusion brasilera; Angel Delgado, Maria Jose Chacon – violin; Jean William Fuenmayor – viola; Obadias Guerra – cello; Eric Figueroa – piano electrico;
